¿Qué son los contenedores como servicio (CaaS)?

Los contenedores como servicio (CaaS) son servicios de nube que permiten gestionar e implementar las aplicaciones usando el aislamiento en contenedores, ya sea en las instalaciones o en la nube.

El proveedor ofrece el marco, o la plataforma de organización, donde se implementan y gestionan los contenedores; lo cual posibilita la automatización de las funciones de TI más importantes.

Este modelo es especialmente útil para los desarrolladores, ya que les permite diseñar aplicaciones flexibles y más seguras en los contenedores. Los usuarios pueden adquirir solo los recursos que desean (como las funciones de programación, el equilibrio de carga, etc.) para ahorrar dinero y mejorar la eficiencia.

Los contenedores crean entornos uniformes que agilizan el desarrollo de las aplicaciones en la nube, las cuales pueden ejecutarse en cualquier parte, y también aceleran su distribución. 

Dentro de los servicios de cloud computing, se considera que el CaaS se encuentra entre la infraestructura como servicio (IaaS) y la plataforma como servicio (PaaS).

Sus recursos básicos son los contenedores: un mecanismo de implementación muy conocido para las aplicaciones desarrolladas originalmente en la nube y los microservicios. El CaaS también aumenta la portabilidad entre los entornos híbridos o de multicloud.

Ventajas del uso de los contenedores:

• Portabilidad: las aplicaciones desarrolladas en los contenedores tienen todo lo necesario para su ejecución y pueden implementarse en varios entornos, como las nubes privadas y las públicas. La portabilidad implica flexibilidad, ya que se pueden trasladar las cargas de trabajo entre los diferentes entornos y proveedores fácilmente. 
• Capacidad de adaptación: los contenedores se pueden ampliar a través de la incorporación de recursos, es decir que los usuarios pueden multiplicar contenedores idénticos dentro de un mismo clúster para aumentar la capacidad cuando sea necesario. También se reducen los costos en gran medida, ya que solo se utilizan y ejecutan los sistemas necesarios. 
• Eficiencia: los contenedores utilizan menos recursos que las máquinas virtuales (VM), ya que no requieren la presencia un sistema operativo aparte. Además, necesitan menos servidores dedicados (bare metal), y es posible ejecutar varios de ellos en un solo servidor, lo cual también reduce los costos.
• Mayor seguridad: cada contenedor está aislado del resto, así que si uno se encuentra comprometido, los demás no se verán afectados.Puede Incorporar sus propios requisitos y prácticas de protección en las imágenes de referencia para mantener su estrategia de seguridad, incluso en los diferentes entornos y nubes.
• Velocidad: dado que los contenedores no dependen de un sistema operativo, se pueden iniciar y detener en cuestión de segundos, lo cual agiliza las operaciones y el desarrollo, y optimiza y simplifica la experiencia del usuario.

Las empresas que buscan implementar un servicio de contenedores pueden optar por adquirir una plataforma y gestionar los contenedores por su cuenta, o bien elegir la solución gestionada de un proveedor, como Google Cloud Platform, Amazon Web Services (AWS), IBM Cloud o Microsoft Azure. Gracias a la naturaleza flexible de los contenedores, ninguna de las dos opciones implica que el usuario dependa de un solo proveedor. 

Estos son algunos de los aspectos que se deben tener en cuenta al momento de elegir el modelo de CaaS:

• ¿Aún no tiene experiencia en el uso de los contenedores? ¿O su empresa ya se basa en esta tecnología? La mejor opción para quienes no tengan experiencia puede ser una plataforma gestionada, ya que les permitirá probar los elementos y descubrir cuáles podrían gestionar por su cuenta. 
• ¿Sería más conveniente elegir una implementación local o en la nube pública?
• ¿El personal de su departamento de TI posee las habilidades o los recursos necesarios para gestionar la plataforma de contenedores?
• ¿Cuál es su presupuesto y qué tipo de crecimiento prevé?

Kubernetes es una plataforma open source para la organización de los contenedores de Linux desarrollada originalmente en Google. Se utiliza para automatizar el desarrollo, la gestión y la adaptación de las aplicaciones agrupando en clústeres los contenedores que se ejecutan en los hosts de Linux y automatizando su administración. La plataforma se encarga de muchos de los procesos manuales relacionados con la implementación y la adaptación de las aplicaciones en contenedores.

Kubernetes ofrece las funciones de organización y gestión de los contenedores para implementarlos según sea necesario en varios hosts de servidores con diferentes capas de seguridad, mientras gestiona su estado a lo largo del tiempo.  

Red Hat® OpenShift® es una plataforma open source para las empresas que ejecuta los contenedores según sea necesario, sin comprometer el tiempo de actividad de las aplicaciones. Facilita la organización de los contenedores, ya que le permite equilibrar la carga de las aplicaciones detrás del enrutador, utilizar los indicadores de tráfico para ampliar o reducir automáticamente la capacidad de las aplicaciones, y proporcionar recursos para diseñar imágenes de contenedores. 

Gracias a Red Hat OpenShift, los desarrolladores pueden crear aplicaciones nuevas en contenedores, alojarlas e implementarlas en la nube con la flexibilidad, la organización y el control necesarios. La plataforma no depende de ninguna nube y es compatible con todos los proveedores principales, así que permite migrar las cargas de trabajo entre las nubes públicas y privadas y los centros de datos.

Además, Red Hat Marketplace simplifica la adquisición y la gestión de software empresarial, ya que ofrece la implementación automatizada de sistemas de software certificados en todos los clústeres de Red Hat OpenShift.

Lo mejor de todo es que cuenta con el soporte del líder principal en tecnología de open source, Red Hat, empresa que también está a cargo de su desarrollo.